*Por Túlio Ribeiro
A busca pela sobrevivência da humanidade diante do envelhecimento e problemas ambientais na Terra nos obriga atuar em várias frentes de possibilidades, para acharmos o melhor caminho de migrar.Durante muito tempo, Vênus atraiu muito mais a atenção dos cientistas do que Marte na busca por vida extraterrestre. No entanto, após uma série de missões espaciais soviéticas, o otimismo dos pesquisadores diminuiu significativamente — as condições extremas do planeta tornavam a vida ali improvável. Por um tempo, Vênus chegou a ser excluída da lista de mundos potencialmente habitáveis. Hoje, o interesse pelo “Planeta das Tempestades” está ressurgindo: o primeiro vice-primeiro-ministro Denis Manturov anunciou em 10 de março que, após a exploração da Lua, Vênus será o próximo alvo dos programas russos de exploração do espaço profundo. O jornal Izvestia relata como essas missões irão prosseguir e o que a exploração do planeta poderá oferecer à humanidade.
Na terça-feira, 10 de março de 2026, o primeiro vice-primeiro-ministro Denis Manturov fez um anúncio surpreendente: Vênus será o primeiro planeta que a Rússia explorará depois da Lua, como parte de seu programa de exploração do espaço profundo. Segundo ele, essa escolha tem raízes históricas profundas.
“Em 1970, nosso país conseguiu pousar com sucesso uma espaçonave em outro planeta do Sistema Solar — Vênus. Portanto, provavelmente avançaremos nessa direção primeiro. Depois, veremos o quão bem-sucedidos seremos em cumprir as tarefas que nos foram atribuídas”, disse ele em entrevista à revista Razvedchik.
Manturov enfatizou que a implementação de projetos tão ambiciosos exigirá recursos significativos e soluções de engenharia inovadoras, e ele vê um papel especial para jovens talentosos capazes de oferecer ideias originais. Além disso, o Primeiro Vice-Primeiro-Ministro afirmou que a Rússia está trabalhando com seus parceiros para resolver as questões de fornecimento de energia para a estação de pesquisa lunar.
O interesse por Vênus tem se renovado nos últimos anos, não apenas na Rússia, mas em todo o mundo. De acordo com Oleg Korablyov, chefe do Departamento de Física Planetária e de Pequenos Corpos do Instituto de Pesquisa Espacial da Academia Russa de Ciências, esse interesse deriva de questões científicas fundamentais e novas hipóteses.
“Do ponto de vista científico, Vênus é um caso único para estudos comparativos. Possui tamanho e massa semelhantes aos da Terra, e suas condições de formação provavelmente foram parecidas. No entanto, os parâmetros atuais do planeta são radicalmente diferentes: uma atmosfera densa, uma temperatura de aproximadamente 465°C e um poderoso efeito estufa o tornam um ambiente extremo. Isso naturalmente levanta a questão: como o efeito estufa em Vênus passou para uma fase instável e incontrolável?”, afirma Korablyov.
Outra área de interesse são os exoplanetas. Entre os milhares de planetas descobertos ao redor de outras estrelas, existem objetos com características semelhantes às de Vênus.
“Nesse sentido, torna-se uma espécie de laboratório natural: ao estudar a atmosfera, os processos climáticos e a geologia, os cientistas obtêm informações sobre como planetas semelhantes em outros sistemas estelares podem se desenvolver”, acrescenta Korablyov.
O renovado interesse em Vênus também está ligado a discussões sobre a possibilidade de vida. Pavel Shubin, historiador espacial, autor do livro “Vênus: O Planeta Indomável” e engenheiro do Instituto Russo de Pesquisa Espacial (IKI), observa que novas hipóteses surgiram após relatos da possível detecção de fosfina na atmosfera venusiana — um potencial biomarcador usado na busca por vida em exoplanetas.
“É importante entender que isso é apenas uma hipótese por enquanto, nada mais. Ainda não há evidências que a sustentem”, diz Shubin.
No entanto, as discussões estimularam o surgimento de novos projetos de missão a Vênus nos Estados Unidos , na Europa e na Rússia, incluindo o projeto russo Venera D, que está em desenvolvimento há bastante tempo: equipamentos científicos estão sendo criados, projetos de instrumentos estão sendo desenvolvidos e trabalhos de engenharia estão em andamento.
Estudar Vênus é importante não apenas para a ciência, mas também para a compreensão das perspectivas de longo prazo da humanidade. Segundo Oleg Korablyov, Vênus representa um “cenário extremo” para a evolução de um planeta semelhante à Terra.
“À medida que o Sol evolui, a Terra, num futuro distante — daqui a bilhões de anos —, poderia teoricamente passar para um estado semelhante ao de Vênus hoje. Portanto, estudar este planeta nos ajuda a compreender melhor o destino a longo prazo dos planetas terrestres”, explica ele.
Além disso, a exploração de Vênus fornece pistas para a compreensão de exoplanetas, muitos dos quais se assemelham a ela em tamanho e características. O estudo de sua atmosfera e geologia nos ajuda a avaliar como mundos semelhantes fora do Sistema Solar podem evoluir e a identificar condições potencialmente habitáveis.
Hipóteses sobre a possibilidade de vida na camada de nuvens de Vênus também aumentam o interesse no aspecto aplicado.
“Teoricamente, algumas formas de vida microbiana poderiam existir lá. Apesar das duras condições da superfície, a uma altitude de cerca de 50 a 60 km, a pressão e a temperatura já são próximas às da Terra, abrindo a possibilidade de criar plataformas científicas baseadas em aeróstatos ou mesmo ‘estações flutuantes’ na atmosfera do planeta. Esses são, obviamente, conceitos para um futuro distante, mas dão uma ideia de como a exploração de Vênus poderia influenciar o desenvolvimento de tecnologias de suporte à vida e infraestrutura espacial”, observa Korablyov.
Segundo Pavel Shubin, os planos da Rússia de retomar a exploração de Vênus devem ser vistos como parte de uma estratégia futura, e não como uma mudança emergencial no programa espacial. O projeto Venera D e a preparação de equipamentos científicos demonstram que o interesse pelo planeta se mantém e pode crescer, ao mesmo tempo que proporcionam experiência e tecnologias que serão úteis para futuras explorações do espaço profundo.
Vênus continua sendo um dos planetas mais desafiadores para explorar. A principal razão para isso são as condições extremas em sua superfície, que impõem limitações significativas à tecnologia espacial. Como explica Pavel Shubin, os desafios estão relacionados à temperatura e à pressão.
“A pressão lá é de cerca de 100 atmosferas. Para se ter uma ideia, uma pressão de 100 atmosferas é aproximadamente equivalente a uma profundidade de cerca de um quilômetro nos oceanos da Terra. E nem todo submarino consegue mergulhar a essa profundidade”, explica ele.
Além disso, nas temperaturas da superfície do planeta, praticamente nenhum componente eletrônico moderno consegue funcionar por muito tempo. Missões anteriores abordaram esse problema com sistemas de refrigeração e invólucros selados, mas isso complica significativamente o projeto da espaçonave e limita seu tempo de operação na superfície.
A situação é ainda mais complicada pela composição da atmosfera de Vênus. O planeta é rodeado por uma densa camada de nuvens que contém ácido sulfúrico e outros compostos quimicamente ativos, exigindo o uso de materiais resistentes a esse ambiente hostil.
“Os cientistas às vezes discutem projetos para estações de balões que poderiam ser localizadas nessa camada da atmosfera. No entanto, a atmosfera de Vênus consiste quase inteiramente de dióxido de carbono e não contém oxigênio, e as nuvens são compostas principalmente de ácido sulfúrico, então é prematuro falar sobre qualquer presença humana permanente lá”, continua o especialista.
Portanto, o principal desafio para as futuras missões continua sendo o desenvolvimento de tecnologias capazes de suportar as temperaturas extremas, as pressões e a atmosfera hostil de Vênus.
Nesse contexto, há diversas missões a Vênus que estão planejadas para o início da década de 2030, o que poderá avançar significativamente nossa compreensão do planeta. De acordo com Oleg Korablyov, os EUA estão desenvolvendo os projetos DAVINCI e VERITAS — um orbitador e um módulo de pouso para pesquisa atmosférica. A Agência Espacial Europeia está planejando a missão EnVision, e a Índia poderá lançar a Missão Orbital de Vênus ainda antes. A China também está considerando projetos de exploração de Vênus, incluindo o possível retorno de amostras de nuvens ou da atmosfera.
Como aborda Korablyov, uma série de expedições a Vênus provavelmente será lançada no início da década de 2030, e a missão russa Venera D deverá ocupar um lugar de destaque neste programa.
“O objetivo dessas missões é principalmente a ciência fundamental, não a exploração prática do planeta.” Em teoria, poderíamos imaginar plataformas aerostáticas ou balões na camada de nuvens, mas é prematuro falar sobre extração de recursos ou uma presença humana permanente em Vênus, enfatiza o especialista.
Pavel Shubin acrescenta que, num futuro próximo, nos próximos 10 a 20 anos, o foco principal da exploração espacial continuará sendo a Lua.
“Os EUA estão desenvolvendo o veículo de lançamento superpesado SLS, projetado para enviar astronautas à Lua. A China está desenvolvendo ativamente seu próprio programa lunar, e a Rússia planeja construir estações não tripuladas. Os principais objetivos para os próximos anos são pousar na Lua, explorar seus recursos e desenvolver tecnologias que possam ser úteis posteriormente para a exploração do espaço profundo”, explica ele.
Os cientistas geralmente concordam que os programas de exploração de Vênus não devem ser vistos como uma exploração imediata do planeta no sentido tradicional. O principal interesse no planeta hoje é científico: estudar sua atmosfera, clima, geologia e possíveis formas de vida na camada de nuvens. A exploração humana e a presença na superfície permanecem uma perspectiva extremamente distante.
Neste desenvolvimento, os cientistas geralmente concordam que os programas de exploração de Vênus não devem ser vistos como uma exploração imediata do planeta no sentido tradicional. O principal interesse no planeta hoje é científico: estudar sua atmosfera, clima, geologia e possíveis formas de vida na camada de nuvens. A exploração humana e a presença na superfície permanecem uma perspectiva extremamente distante. Uma Expedição ao Submundo: Como a Tecnologia Soviética Chegou a Vênus
Além disso, os cientistas concordam que a experiência adquirida na Lua formará uma base necessária para futuras missões ao espaço profundo, incluindo Vênus. Tecnologias de suporte à vida, sistemas de fornecimento de energia e a operação de veículos robóticos em condições extremas devem ser desenvolvidos primeiro, e somente então projetos mais ambiciosos para a exploração de planetas terrestres poderão ser considerados.
A história nos mostra que a escolha estratégica em favor da exploração de Vênus foi feita na época soviética, sob a liderança do Acadêmico Mstislav Keldysh. Como observa Oleg Korablyov, Vênus sempre foi considerado, em certo sentido, um “planeta russo”. Hoje, o interesse por ele também reflete o desejo de restaurar a liderança da Rússia na exploração espacial.
” A história da exploração de Vênus remonta a tempos antigos: no século XVIII, Mikhail Lomonosov descobriu a atmosfera do planeta ao observar sua passagem pelo disco solar, graças à sua engenhosa interpretação dos dados obtidos. Mais recentemente, do final da década de 1960 até 1984, sondas soviéticas não tripuladas conduziram um programa de exploração de Vênus em larga escala. O primeiro pouso bem-sucedido na superfície de outro planeta foi realizado em 1970 pela sonda Venera 7, que transmitiu dados sobre a temperatura e a pressão da superfície”, explica o especialista.
As missões seguintes, Venera 9 e 10 (1975), enviaram as primeiras imagens da superfície, enquanto as Venera 13 e 14 (1982) tiraram fotografias coloridas e realizaram análises detalhadas do solo. Essas espaçonaves forneceram dados únicos sobre a composição da crosta venusiana, a mecânica das rochas da superfície e as características atmosféricas, incluindo nuvens altamente ácidas e condições climáticas extremas.
Atualmente, segundo Korablyov, Vênus está abrindo um novo nicho científico.”Tínhamos boas condições para a exploração de Marte, mas programas anteriores como o ExoMars já não são viáveis. Vénus oferece uma oportunidade para voltarmos a liderar a exploração planetária e aplicarmos a experiência soviética acumulada em missões modernas”, conclui o especialista.
