Com as tensões entre os EUA e Cuba atingindo os níveis mais altos desde a Crise dos Mísseis de Cuba, o clima era sombrio em uma recente reunião de funcionários na Embaixada dos EUA em Havana.
“Se você ainda não arrumou suas malas, então arrume-as”, disse o encarregado de negócios dos EUA, Mike Hammer, de acordo com uma pessoa presente na reunião.
“Os cubanos vêm reclamando há anos do ‘bloqueio’”, disse Hammer aos diplomatas americanos e funcionários locais reunidos, referindo-se ao termo usado pelo governo cubano para o embargo econômico imposto pelos EUA a Cuba há mais de seis décadas.
“Mas agora haverá um bloqueio real”, continuou Hammer. “Nada vai entrar. Não chegará mais petróleo.”
Contactado pela CNN a respeito das palavras ameaçadoras do diplomata, um porta-voz do Departamento de Estado afirmou que não comentam reuniões internas.
Embora não haja indícios de uma redução no número de diplomatas americanos em Havana, o alerta contundente surgiu poucas semanas depois de uma operação americana em Caracas que matou 32 militares e agentes de inteligência cubanos que protegiam o presidente venezuelano Nicolás Maduro – o confronto mais letal entre forças americanas e cubanas desde o fim da Guerra Fria.
Mais de 100 venezuelanos e cubanos morreram na operação que levou Maduro a um tribunal federal dos EUA para responder por acusações de tráfico de drogas, que ele nega.
A prisão de Maduro afastou do poder o aliado mais próximo do governo cubano e cortou seu fornecimento de combustível – talvez permanentemente – para a nação sul-americana rica em petróleo.
Segundo analistas do setor energético, Havana dependia da Venezuela para mais de um terço de suas necessidades de petróleo. O ataque dos EUA interrompeu esses carregamentos de petróleo e, agora, tanto os apagões quanto as filas para abastecimento de gás em Cuba aumentaram consideravelmente nos últimos dias.
Os apagões estão se tornando cada vez mais frequentes em Cuba. Em muitas partes da ilha, a energia elétrica fica desligada por mais horas do que ligada. “Nós, cubanos, nos adaptamos a tudo, a todas as circunstâncias”, disse o vendedor ambulante Angel à CNN.
“Cuba está prestes a cair”, disse Trump imediatamente após o ataque de 3 de janeiro na Venezuela. “Não sei se eles vão resistir.”
A previsão de Trump é ousada e desmentida pelo fato de que a revolução fundada por Fidel Castro na década de 1950 sobreviveu a todo tipo de trama obscura de assassinato orquestrada pela CIA e a décadas de coerção econômica.
Os bilhões de dólares em petróleo enviados a Cuba pela Venezuela, aliada socialista, salvaram a economia da ilha do colapso total após a desintegração da União Soviética em 1991.
Percebendo a fragilidade do governo Trump, esta busca cada vez mais maneiras de acelerar a queda do governo comunista em Havana.
“Acho que adoraríamos ver o regime de lá mudar”, disse o secretário de Estado Marco Rubio, cubano-americano e antigo opositor do governo cubano, em uma audiência da Comissão de Relações Exteriores do Senado sobre a Venezuela na quarta-feira.
“Isso não significa que vamos promover a mudança”, continuou Rubio. “Mas adoraríamos ver uma mudança. Não há dúvida de que seria muito benéfico para os Estados Unidos se Cuba não fosse mais governada por um regime autocrático.”
Fechando a válvula de óleo
Segundo a publicação ‘POLITICO’, a Casa Branca está considerando instituir um bloqueio naval – o primeiro contra Cuba desde a descoberta de mísseis soviéticos no país durante a crise dos mísseis de 1962, que quase causou uma Terceira Guerra Mundial – para impedir que qualquer carregamento de petróleo chegue à ilha.
O principal diplomata cubano para assuntos dos EUA, Carlos Fernández de Cossío, escreveu no X que as notícias sobre o bloqueio naval constituem “um ataque brutal contra uma nação que não ameaça os EUA e um povo pacífico que não é hostil a nenhuma nação”.
Trump afirmou que Cuba deveria chegar a um “acordo” com os EUA para evitar um rompimento total, um acordo que, segundo ele, sem dar detalhes, poderia exigir a devolução de propriedades confiscadas de exilados cubanos que deixaram a ilha após a revolução de 1959.
Essa exigência por si só pareceria uma concessão difícil de imaginar para o governo cubano aceitar, caso houvesse alguma negociação em andamento. Autoridades cubanas declararam repetidamente à CNN que seu governo não está envolvido em negociações com o governo Trump.
Se os EUA continuarem a impedir o fluxo de petróleo da Venezuela e pressionarem os poucos aliados restantes de Cuba na produção de petróleo, como o México, a reterem seus próprios carregamentos, os resultados serão catastróficos, afirmou o analista de energia Jorge Piñon.
“Se a torneira do petróleo for realmente fechada, Cuba enfrentará um colapso econômico iminente, sem dúvida alguma. Sem petróleo, sem economia”, disse Piñon à CNN. “Um furacão está a caminho.”
Na terça-feira, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum afirmou que seu país tomou uma “decisão soberana” de suspender um carregamento de petróleo planejado para Cuba, acrescentando que o país continuará demonstrando “solidariedade” à ilha.
Os impactos da diminuição do fornecimento de combustível já são visíveis em praticamente todos os lugares.
Vivi em Cuba por 14 anos e ainda assim fiquei surpreso com a rapidez e a abrangência com que esta última crise se alastrou.
Na maioria dos dias, os múltiplos apagões que duram uma hora significam que a energia fica desligada por mais tempo do que ligada. Bairros inteiros de Havana ficam mergulhados na escuridão total todas as noites. Tenho conversas inteiras no WhatsApp dedicadas a discutir onde encontrar combustível e quais painéis solares importar. Estar em Cuba neste momento é testemunhar uma economia já fragilizada parar completamente em tempo real.
Dirigir na cidade tornou-se mais perigoso, pois os semáforos frequentemente estão apagados nos principais cruzamentos. Diversas emissoras de rádio e televisão estatais nas províncias tiveram que suspender suas operações por falta de energia elétrica e combustível para operar os geradores.
‘As coisas vão ficar difíceis’
Os cubanos suportaram décadas de dificuldades econômicas e escassez de todos os tipos imagináveis, muitas vezes com um apurado senso de humor negro.
Um amigo cubano me perguntou recentemente: “Qual a diferença entre Cuba e o Titanic?”
“O Titanic ainda estava com as luzes acesas quando afundou”, respondeu ele com um sorriso cansado.
Uma apresentadora de um canal de televisão estatal foi alvo de vaias de muitos cubanos esta semana ao afirmar, em seu programa, que o revolucionário e poeta cubano José Martí viveu em uma época anterior à eletricidade em Cuba “e era um gênio”.
Quando conheci Gerardo, um médico que não quis que a CNN publicasse seu sobrenome por medo de represálias do governo por discutir a precária situação econômica da ilha, ele estava feliz por abastecer seu velho Peugeot da década de 1980 usando um sistema online em um dos últimos postos de gasolina que aceitavam pesos cubanos. Ele havia esperado 29 dias para chegar a sua vez na bomba.
“As coisas vão ficar difíceis”, disse ele. “Estou feliz por ter sido selecionado hoje. Não sei se conseguirei alguma coisa na próxima vez.”
Filas enormes para abastecer chegavam a durar horas em postos de gasolina que cobram em dólares americanos, onde um tanque custa US$ 52 – mais do que a maioria dos cubanos ganha por mês.
Com a Venezuela sob controle de facto dos EUA, Cuba não pode mais contar com Caracas para o fornecimento de petróleo. As filas para abastecer carros em Havana agora costumam se estender por horas. Reynel Díaz/CNN
Nas províncias de Cuba, a crise energética que se desenrola é ainda mais grave.
Em seu pequeno quintal na cidade de Artemisa, o fotógrafo Dairon Blanco Urra demonstrou uma pequena churrasqueira a carvão que usava para fazer café durante os cortes de energia.
“Muita gente cozinha assim hoje em dia”, disse Blanco.
Blanco disse que teve mais sorte do que muitos moradores, pois possuía um pequeno gerador que conectava à geladeira para evitar que os alimentos estragassem. Ele contou que, durante os apagões mais longos, permitia que seus vizinhos guardassem seus perecíveis em sua geladeira.
“É realmente preocupante”, disse ele. “Quando a energia acaba, a comida estraga. O que você comprou há um mês estraga em dois ou três dias.”
Blanco disse que sua maior preocupação durante os apagões é que a conexão de internet, já instável, caia e ele fique impossibilitado de enviar fotos aos clientes.
“Tenho que esperar quatro ou cinco horas para a energia voltar, e isso também me impede de progredir”, disse ele. “Como vou ganhar a vida?”
Muitos dos amigos de Blanco deixaram o país, entre os mais de dois milhões de cubanos que emigraram nos últimos anos. Blanco disse que quer ficar em Cuba, mas reconhece que a economia talvez ainda não tenha atingido o fundo do poço.
“Tenho que esperar para ver o que acontece”, disse ele.
Após nossa entrevista, quando saímos de Artemisa, com exceção de algumas casas com geradores fazendo barulho, toda a cidade estava na mais completa escuridão.
Cavando
Longe de ceder à pressão, o governo cubano está se entrincheirando. Os noticiários começaram a mostrar exercícios militares e soldados treinando cidadãos para repelir uma invasão.
O governo fala em “uma guerra em todo o país”, onde toda a população lutaria em um conflito de guerrilha sangrento e prolongado.
“A melhor maneira de evitar qualquer tipo de agressão é que os imperialistas tenham que calcular qual será o preço”, disse o presidente cubano Miguel Díaz a oficiais de alta patente, segundo imagens da TV estatal, após uma demonstração de exercícios com o que pareciam ser tanques e helicópteros da época da Guerra Fria.
A maioria dos cubanos que conheço tem parentes nos EUA, consome avidamente a cultura americana e sempre foi muito receptiva comigo e com minha família. Eles compareceram em massa para saudar o então presidente Barack Obama quando ele visitou Havana em 2016 e declarou que viera para enterrar “os últimos vestígios da Guerra Fria nas Américas”.
A ideia de um confronto entre meu país de nascimento e o país onde já vivi mais de um quarto da minha vida parece-me inútil e cruel, um evento que beneficiaria os extremistas de ambos os lados.
Grande parte de Havana – uma cidade que outrora foi bela, agora repleta de escombros de edifícios que desabaram devido a anos de negligência – já se assemelha a uma zona de guerra.
Nenhum conflito oficial foi declarado, mas há um número crescente de mortos em meio às tensões entre os EUA e Cuba.
Quando, este mês, os restos mortais dos 32 combatentes cubanos mortos na Venezuela foram repatriados para a ilha, o governo não poupou esforços para lhes dar uma recepção de heróis.
Apesar da escassez de combustível e de transporte público, dezenas de milhares de estudantes e trabalhadores foram transportados de ônibus para prestar suas homenagens em um memorial na Praça da Revolução, em Havana.
Muitos na multidão pareciam estar apenas cumprindo tabela e, quando uma tempestade começou, abandonaram a fila para se abrigar.Mas outros que aguardavam pareciam arder com a indignação de uma era nas relações EUA-Cuba que, até recentemente, havia sido relegada aos livros de história.
Perguntei a uma mulher bem vestida, de cabelos brancos, chamada Iliana, o que ela faria se os EUA atacassem Cuba como haviam feito na Venezuela.
“Enfrentaremos o que vier com grande força, com grande determinação”, disse ela, com a voz trêmula. “E quem não tiver arma, atirará uma pedra. Não sabemos o que vai acontecer, mas estamos dispostos a morrer.”
Texto de Madalena Araújo, da CNN, Reynel Díaz e Julie Zink
